有时候，埃德娜去找赖斯小姐时，这位小音乐家并不在家，而是外出授课或购置必要的家用去了。门钥匙总是藏在入口处的一个秘密地方，埃德娜是知道的。赖斯小姐正巧外出的话，埃德娜通常会进屋等她回来。
一日下午，埃德娜叩响赖斯小姐的家门时没人应门，于是便像往常一样自己用钥匙打开门，如她所料，屋里空无一人。她这一整天都忙这忙那，现在来找她朋友是为了休息一阵，寻求慰藉，谈谈罗伯特。
她整个上午都在描绘一幅意大利青年的肖像，没叫模特过来，独自修饰定稿，但绘画中途却被家务和应酬屡屡打断。
拉蒂诺尔太太来拜访她，声称自己是拖着身子，避开公共大道辛苦走过来的。她埋怨埃德娜最近不怎么关心她。另外，她还抑制不住好奇心，想参观一下埃德娜的小房子，看看装修布置如何。她还想知道那场晚宴的一切详情；她先生那晚很早就离席了。他走后发生什么了呢？埃德娜派人送来的香槟和葡萄太美味了。拉蒂诺尔太太之前食欲不振；这些正好让她开了胃。埃德娜到底要把蓬特利尔先生还有孩子们安置在小屋的什么地方呢？最后拉蒂诺尔太太还让埃德娜承诺，等她临盆时，埃德娜一定要来陪她。
“任何时候——无论白天还是黑夜我都会过去的，亲爱的。”埃德娜向她保证。
临别时，拉蒂诺尔太太说：
“埃德娜，在某种程度上，你在我眼里就像个孩子。你做事似乎还欠考虑，但这正是为人处世所必需的。因此我想对你说，你千万不要介意我这么提醒你，一个人住还是要小心为妙。你干嘛不找个人来陪你一起住呢？赖斯小姐不来吗？”
“不；她不会愿意搬过来的，我也不想让她一直陪着我。”
“其实，我是想说——你也知道这世界有多恶毒——有人说阿尔塞·阿罗宾常到你这儿来。当然，要不是阿罗宾先生恶名昭彰的话，这也不打紧。可我先生告诉我，要是阿罗宾对哪个女人献殷勤，就足够毁了那女人的名声。”
“他总会吹嘘自己有多成功吗？”埃德娜漠不关心地问道，眯着眼看她的画作。
“不是，我想那方面他还算是个正派人士，但男人都知道他的品行。我大概没法再来看你了；今天真是太鲁莽了。”
“当心台阶！”埃德娜叫道。
“别冷落我，”拉蒂诺尔太太恳求道；“我说的关于阿罗宾的事，还有关于找人陪你住的事，你也不要介意。”
“当然不会了，”埃德娜笑着说，“你想对我说什么都可以。”两人互亲脸颊道别。拉蒂诺尔太太回去不用走多远，埃德娜站在门廊目送她沿着街往家走。
下午的时候，梅里曼太太和海坎普太太邀请她参加派对。埃德娜觉得她们大可以省掉这样的虚礼[74]。她们还邀请埃德娜哪天晚上到梅里曼家玩二十一点[75]，让埃德娜早点赴宴，说梅里曼先生或者阿罗宾先生会把她送回家。埃德娜半推半就地答应了，她有时很厌烦海坎普太太和梅里曼太太。
黄昏的时候，埃德娜去找赖斯小姐寻求慰藉，独自待在她家等她，这间简陋朴素小屋的氛围让她内心充满了宁静祥和的感觉。
埃德娜坐在窗边，从那可以俯瞰屋顶及河对岸。窗台上摆满了花盆，她一边坐着一边将一盆玫瑰天竺葵里的枯叶挑出来。天很暖和，河边吹来的微风十分惬意。她脱去帽子，放在钢琴上，继续在盆栽里到处挑着枯叶，还用别帽子的别针在盆栽四周挖着。有一次，她听到有人声，还以为赖斯小姐回来了，结果只是一个年轻的黑人女孩，拿着一堆洗好的衣物进来，放在隔壁屋内就离开了。
埃德娜坐在钢琴前，一只手轻柔地弹奏着眼前摊开的乐谱里的小节。半小时过去了，楼下大厅里偶尔传来有人进出的声音。她越弹越有兴趣，正当此时，门外第二次传来敲门声。她微微纳闷，如果来人发现赖斯小姐的大门紧锁，会怎么办呢。
“进来吧。”埃德娜喊道，朝大门望去。这次进来的是罗伯特·勒布伦。她想起身；但这样做的话，自己看到他时内心的慌乱一定会暴露无遗，于是她又坐回钢琴凳上，只是惊呼道：“怎么是你，罗伯特！”
罗伯特上前握住埃德娜的手，似乎并没有意识到自己在说什么做什么。
“蓬特利尔太太！你怎么碰巧也——哦！你看起来真不错！赖斯小姐不在吗？我真没想到会见到你。”
“你什么时候回来的？”埃德娜问道，声音很不稳定，用手帕拭着脸。她浑身不自在地坐在钢琴凳上，罗伯特恳请她坐到窗边的椅子上。
她机械地照做了，而罗伯特自己则坐在钢琴凳上。
“我前天回来的。”罗伯特回答，他把手臂倚靠在钢琴键上，弄出了一串不和谐的声音。
“前天！”埃德娜大声重复道；继续沉思着，“前天。”好像没理解似的。在她的想象中，罗伯特一回来就会立马来找自己，可他竟然从前天开始就和自己生活在同一片天空下，连今天的见面也只是偶遇罢了。赖斯小姐跟埃德娜说“可怜的傻瓜，他爱你呀”的时候肯定在说谎。
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